北京时间8月28日，男篮世预赛欧洲区一场焦点战在萨拉热窝上演，波黑以78-76力克意大利。比赛全程紧咬，但波黑在内线依靠尤素福·努尔基奇的统治力维持微弱领先，最终拿下这场来之不易的胜利。
努尔基奇在家乡表现极为积极，全场出战约22分30秒，19投11中，三分0中3，罚球5中3，得到25分14个篮板和2次助攻，效率值28。他在短时间内就贡献了20+10的大号两双，成为波黑取胜的关键。
回顾上赛季数据，努尔基奇场均出场26.9分钟，贡献11.4分、10.6篮板和4.8助攻，整体命中率50.8%，三分命中率35.7%。爵士队也为他开出两年2200万美元的全额保障合同，显示出球队对其价值的认可。 球友会
此役波黑队中还有热火球员“丰泰基奥”出战，30分钟里12投5中，三分4中1，罚球3中3，贡献14分6篮板1抢断，显示两名NBA轮换球员在场上的影响力差别明显。
凭借努尔基奇的回归，世界排名第33的波黑击败排名第15的意大利，证明了有实力内线核心对国家队的重要性——在FIBA赛场上，弩机的影响力不亚于约基奇。此前波黑在第一阶段仅取得2胜4负，此役获胜后战绩升至3胜4负，与冰岛、立陶宛并列，形势仍需在第二阶段争取更多胜场。
美媒评论认为，努尔基奇对波黑国家队的重要性甚至超过不少NBA球星在本国队中的地位。对于那些以为他已状态下滑的声音，媒体表示并不认同，认为不能仅凭几场表现就轻易下定论。 球友会
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